夏侯惇夜破鬼影骑

　　建安三年的深秋，谯县北面的官道上飘着细碎的雨丝。夏侯惇勒住缰绳，独眼扫过身后三百骑兵疲惫的面孔，甲胄上的泥浆已经干成龟壳般的硬块。三天前曹操急令他从汝南回防许都，说是袁术残部勾结了泰山贼寇，要在秋收前劫掠粮道。

　　“将军，前面就是苦县地界了。”副将周钦打马凑上来，压低声音，“探马说林子那边有动静，怕是张闿那伙人。”

　　夏侯惇用袖子擦了擦枪尖的雨水。张闿，这个名字让他后槽牙发紧。三个月前就是这个黄巾余孽，在谯县东面屠了三个屯子，把百姓的头颅串在竹竿上插满田埂。他当时带着五十骑去追，结果那贼子钻进芦苇荡就没了踪影。

　　“曹仁的运粮队走到哪了？”他问。

　　“午时接的信，说过了宁平城，再有半日就能到苦县驿站。”

　　夏侯惇心里算了算时辰。天黑前要是堵不住张闿，那帮贼寇很可能趁着雨夜摸进驿站放火。他抬头看了看天色，铅灰色的云层压得很低，再有半个时辰就要擦黑。

　　“周钦，你带一百人从北面绕过去，看到林子里有火光就吹号角。”他把长枪往地上一顿，“剩下的人跟我进林子。”

　　“将军，万一-”

　　“没有万一。”夏侯惇已经催马往前冲了。雨水顺着他头顶的铁盔往下淌，流进那只瞎了的左眼里，又酸又痒。他用拇指胡乱一抹，剩下那只右眼死死盯着前方黑黢黢的灌木丛。

　　林子里比外面更暗。马蹄踏在腐叶上闷响一片，时不时有夜鸟被惊起来扑棱棱乱飞。走了约莫一炷香工夫，前锋忽然勒马。夏侯惇凑过去看，泥地上有新鲜的蹄印，间距很宽，跑得不慢。

　　“往西去了。”斥候小声说。

　　夏侯惇点头。西面是条干涸的河床，两边长满了两人高的芦苇。他打了个手势，三百骑兵立刻分成两队，贴着芦苇边缘缓缓推进。走着走着，他忽然闻到一股焦糊味-粮食烧起来的味道。

　　“快！”

　　河床拐弯处猛地亮起火光。夏侯惇看见二十几辆粮车横七竖八歪在那里，草料垛子已经烧成了火炬，十几个民夫被反绑着手扔在泥地里。而更远处，黑压压的人影正往西面坡上跑，马上驮着鼓鼓囊囊的麻袋。

　　“张闿！”夏侯惇吼了一嗓子。那伙人明显慌乱起来，但没停步，反而抽刀砍断了驮马身上的绳索，麻袋哗啦啦掉了一地。

　　“追！”夏侯惇一夹马腹冲了出去。他的马是曹纯从并州弄来的青骢，跑起来四蹄生风，几个呼吸间就把亲兵甩开二十步远。眼看就要咬上最后那个骑马贼寇的尾巴，对方忽然一甩手，一把铁蒺藜撒在地上。青骢马惨叫一声前腿跪倒，夏侯惇整个人被甩出去，在空中翻了个跟头，后背结结实实砸在泥地上。

　　疼。五脏六腑好像都挪了位。他撑着枪杆爬起来，右腿有点瘸，但还能动。这时后面骑兵赶到了，周钦的号角声也从北面响起来-包围圈成了。

　　张闿的人被堵在河床死胡同里，大概还剩七八十号，背靠背挤成一团。火光照着他们脏兮兮的脸，有人手里还攥着没来得及扔出去的麻袋。

　　“夏侯惇！”对面有人喊，“你那只眼是不是也吓瞎了？老子今天给你凑个对！”

　　夏侯惇咧嘴笑了。他单手提枪往前走，雨水顺着下巴滴，瘸着腿的步子迈得又稳又沉。走到离对方三十步远的时候，他忽然把枪往地上一插。

　　“张闿，你出来。咱俩单挑。”他说，“你赢了，我放你走。我赢了-你把脑袋留下，我饶你这些弟兄不死。”

　　对面安静了一瞬。然后一个满脸横肉的汉子拨开人群走出来，手里提着把环首刀，刀身上豁了好几个口子。

　　“当真？”

　　“我夏侯惇说话，什么时候不算过？”

　　张闿啐了口唾沫，小跑着冲过来，刀举过头顶劈了个满圆。夏侯惇侧身一让，刀锋擦着护心镜划过去，滋啦一串火星。他反手抓住张闿手腕，膝盖往对方裆里一顶-这是当年在兖州跟吕布骑兵打架练出来的野路子-张闿嚎了一嗓子弯下腰去，夏侯惇顺势把他按进泥地里，抢过他手里的刀横在脖子上。

　　“全都不许动！”他冲对面吼。

　　七十几号人齐刷刷跪了。

　　等曹仁的运粮队赶到时，夏侯惇正蹲在粮车边啃干饼。烧焦的草料垛子已经扑灭了，张闿被捆成粽子扔在车上，那些民夫帮忙在捡散落的粮袋。

　　“元让，你这腿……”曹仁看他走路一拐一拐的。

　　“马摔的，没事。”夏侯惇把最后一口饼塞进嘴里，含含糊糊地说，“你回去跟孟德说，张闿逮住了，但苦县这段粮道得加派人手-袁术那边肯定不止这一股。”

　　曹仁点点头，又忍不住问“你刚才单挑，就不怕万一失手？”

　　夏侯惇抹了把嘴，独眼在火把光里亮得吓人“失手？老子在濮阳被吕布围着砍了三回都没失手，他一个黄巾贼-”他忽然顿住，侧耳听了听，“听见没？”

　　曹仁听了半天“听见什么？”

　　“我肚子叫。”夏侯惇拍拍屁股站起来，“走了走了，回许都吃热饭去。这鬼天气，饼都是酸的。”

　　三百骑兵跟着他往南走，雨不知道什么时候停了，云缝里漏出半拉月亮。后来这仗被记进夏侯惇的功劳簿，再后来许都酒肆里说书的编了个名目，叫“独眼将军夜破鬼影骑”-其实那天张闿拢共就七八十号人，骑马的不到二十。不过夏侯惇听说这名字后笑了半天，还让亲兵给那说书的送了坛子好酒。